De mère mixtèque (indigène mexicaine) et de père américain d’origine écossaise, Lila Downs a su fusionner ses influences sans jamais perdre son identité. Après avoir chanté dans des mariachis et étudié l’opéra, elle sort son 1er album « Tree of life » qui reflète ses racines indigènes. Suit « La Linea », qui fustige les politiques américaines contre l’immigration mexicaine. En 2002, elle reçoit un Latin Grammy pour « Una Sangre » qui parle des indigènes de Mexico. Son quatrième album « La Cantina » est un retour à la musique ranchera (musique urbaine mexicaine) qui a bercé son enfance. Dans « Shake Away », sorti en 2008, elle mêle ses racines latines à des influences pop-folk en évoquant avec humour des sujets qui lui tiennent à cœur (justice, immigration).